Nach der erfolgreichen Unternehmensfusion des Konkurrenten hat PlayStation offenbar eigene Pläne, dem Erfolg von Xbox mit einer Übernahme zu entsprechen. Es ist ziemlich ironisch, wenn man darüber nachdenkt. PlayStation hat sich eklatant gegen die Übernahme von Activision-Blizzard durch Xbox gewehrt.

Der Widerstand von PlayStation gegen die Vereinbarung war vor allem auf eine Befürchtung zurückzuführen. PlayStatio nahm an, dass sie den Wettbewerb in der Spieleindustrie ruiniert. Grund dafür sei, dass Xbox nun die Macht hat, beliebte Activision-Blizzard-Spiele wie Call of Duty, Crash Bandicoot und Spyro The Dragon exklusiv für ihre Konsolen anzubieten. Xbox-Chef Phil Spencer hat zumindest deutlich gemacht, dass es keine Pläne gibt, Call of Duty exklusiv zu machen.

Jetzt scheint PlayStation jedoch Feuer mit Feuer bekämpfen zu wollen. Es wird nämlich gemunkelt, dass das Unternehmen nach einer neuen Akquisition Ausschau hält. Wer das sein könnte, ist allerdings noch unklar.

PlayStation plant große Übernahme als Reaktion auf den Xbox-Activision-Deal

Es gibt jedoch viele Spekulationen, wobei Take-Two (die Muttergesellschaft von Rockstar Games, Grand Theft Auto), EA und Square Enix als Top-Favoriten gelten. Allerdings hat Sony Anfang des Jahres bestätigt, dass das Unternehmen 5 Milliarden Dollar für Investitionen zur Verfügung hat. Das bedeutet wiederum, dass die meisten Spielestudios und -verlage wahrscheinlich nicht in Frage kommen werden.

Das bedeutet, dass der andere Plan darin besteht, den Bereich der Videospiele zu verlassen und Unternehmen aus ganz anderen Branchen zu übernehmen. Karol Severin, Senior Games Analyst bei Midia Research, ist der Meinung, dass dies der richtige Schritt für PlayStation sein könnte, insbesondere nach dem jüngsten Vorstoß in die Bereiche Fernsehen und Film.

Severin sagte: „Sony hat einen der beeindruckendsten Inhaltskataloge der Welt. Diesen in einem Abonnement-Angebot zusammenzufassen, könnte zum Beispiel eine solide Antwort auf die plattformübergreifenden Bemühungen von Xbox sein … Es wird immer schwieriger, mit Microsoft nur über Spiele zu konkurrieren. Jetzt ist PlayStation am Zug, welche sich aber schnell etwas einfallen lassen müssen, denn Microsoft könnte bereits die nächste große Übernahme ins Auge genommen haben.“

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Die Geschichte von Xbox und der geplanten Übernahme von Activision, zieht sich mittlerweile wie ein Kaugummi. Eigentlich läuft diese Geschichte schon seit Januar 2022. Dort bekundete Microsoft seine Absicht, den Herausgeber von Call of Duty, Crash Bandicoot und Spyro the Dragon für 68,7 Milliarden Dollar zu kaufen.

Seitdem war es ein steiniger Weg, auf dem Microsoft versuchte, die Zustimmung von Marktaufsichtsbehörden aus aller Welt zu erhalten. Zwei der widerstrebendsten Regulierungsbehörden waren die FTC in den Vereinigten Staaten, gegen die Microsoft vor kurzem einen großen Rechtsstreit gewonnen hat.

Microsoft hat sich auch mit der CMA in Großbritannien angelegt. Beide Aufsichtsbehörden befürchteten, dass Microsoft im Falle einer erfolgreichen Übernahme das Monopol in der Videospielindustrie zu stark in den Griff bekommen würde. Wie es scheint, kommt diese Geschichte jetzt endlich zu einem Ende, denn die britische Marktaufsichtsbehörde CMA hat die Übernahme genehmigt.

Xbox besitzt endlich offiziell Crash, Spyro, Call of Duty und mehr

In einer auf Twitter veröffentlichten Erklärung schrieb die CMA: „Wir haben den neuen Deal für Microsoft zum Kauf von Activision ohne Cloud-Gaming-Rechte genehmigt. Im August machte Microsoft ein Zugeständnis, das vorsah, dass Ubisoft anstelle von Microsoft die Cloud-Gaming-Rechte von Activision kauft. Dieser neue Deal wird Microsoft davon abhalten, den Wettbewerb im Bereich Cloud-Gaming einzuschränken und wettbewerbsfähige Preise und Dienste für britische Cloud-Gamer zu erhalten.“

Jetzt ist die Saga offiziell vorbei und Microsoft hat Activision Blizzard übernommen. Die Nachricht wurde ebenfalls von Xbox-Chef Phil Spencer auf Twitter bekannt gegeben.  „Heute ist ein guter Tag zum Spielen. Wir heißen Activision Blizzard King offiziell im Team Xbox willkommen„, tweetete Xbox-Chef Phil Spencer. „Gemeinsam werden wir Geschichten und Erlebnisse schaffen, die die Spieler zusammenbringen, in einer Kultur, die es jedem ermöglicht, sein Bestes zu geben und unterschiedliche Perspektiven zu feiern.“

Es bleibt abzuwarten, wie sich die neue Fusion zwischen Activision und Xbox entwickelt. Bis dahin sollten wir die Sache allerdings nicht all zu eng sehen und erst einmal abwarten. Wir halten euch mit den News hierzu natürlich auf dem Laufenden.

Hier seht ihr die Tweets

We’ve cleared the new deal for Microsoft to buy Activision without cloud gaming rights.

In August, Microsoft made a concession that would see Ubisoft, instead of Microsoft, buy Activision’s cloud gaming rights.

Read more: https://t.co/Z4scLEJFy0

1/2 pic.twitter.com/gmqwZsOOFi

— Competition & Markets Authority (@CMAgovUK) October 13, 2023

Today is a good day to play. We officially welcome Activision Blizzard King to Team Xbox. Together, we’ll create stories and experiences that bring players together, in a culture empowering everyone to do their best work and celebrate diverse perspectives. https://t.co/KBCESknYYh https://t.co/jTHOeH48Wx

— Phil Spencer (@XboxP3) October 13, 2023

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Um die Aufsichtsbehörden davon zu überzeugen, die Übernahme von Activision Blizzard zu genehmigen, hat sich Microsoft verpflichtet, die von Activision veröffentlichten Spiele auf weitere Plattformen zu bringen. Dazu gehört auch, dass Activision-Spiele auf konkurrierende Cloud-Gaming-Plattformen gebracht werden und dass Call of Duty auf konkurrierende Konsolen gebracht wird.

Sony betonte im Vorfeld mehrfach, dass man befürchte, dass Microsoft die Call of Duty Reihe zu einem Exklusivtitel machen könnte. Ebenfalls ging Sony davon aus, dass Microsoft bewusst technisch schwache Call of Duty Versionen auf der Playstation releast. Sony behauptete damit, dass Microsoft vorhätte, der Konkurrenz willkürlich zu schaden. Xbox betonte aber schon mehrfach, dass die Anschuldigung quatsch seien.

Microsoft hatte zuvor eine Vereinbarung mit Nintendo unterzeichnet, um Call of Duty auf die Nintendo Switch zu bringen. Sony erhielt ein ähnliches Angebot, weigerte sich allerdings, die Vereinbarung zu unterzeichnen. Jetzt kam es aber endlich zu einem Deal und Microsoft verrät darüber hinaus, wie lang der Deal anhalten wird.

Microsoft’s Call of Duty-Deal mit Playstation geht für mindestens 10 Jahre 

Während Sony die frühere Vereinbarung, Call of Duty für mindestens 10 Jahre nach der Übernahme auf der PlayStation zu belassen, nicht unterschrieben hat, ist sie inzwischen unterzeichnet worden. Genaue Angaben über den Inhalt der Vereinbarung sind nicht öffentlich verfügbar. Microsoft hat Tom Warren von The Verge gegenüber allerdings einen 10-Jahres-Deal bestätigt. Technisch gesehen bedeutet das, dass Call of Duty in einem Jahrzehnt Xbox-exklusiv werden könnte. Allerdings ist es schwer vorstellbar ist, dass das wirklich passiert.

Es ist wahrscheinlich, dass dieser Deal bedeutet, dass Call of Duty-Spiele für die nächste Generation der PlayStation-Konsole, die PlayStation 6, garantiert sind. Die gerichtlichen Auseinandersetzungen um die versuchte Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft haben gezeigt, dass die nächste Konsolengeneration wahrscheinlich im Jahr 2028 auf den Markt kommen wird, also innerhalb des Zeitrahmens von 10 Jahren.

Sony hat erklärt, dass es Activision Blizzard möglicherweise Entwicklungskits für die PlayStation 6 vorenthalten muss, wenn der Microsoft-Deal zustande kommt. Die Logik dahinter ist, dass das Unternehmen seinem Konkurrenten damit Zugang zu Insider-Informationen über seine neue Konsole geben würde. Es könnte sich jedoch lohnen, das Risiko einzugehen, um sicherzustellen, dass Call of Duty für die nächste PlayStation-Konsole am selben Tag erscheint wie die nächste Xbox, egal wie sie am Ende heißen wird.

Hier seht ihr den Tweet

Update: Microsoft has confirmed to me that Sony's Call of Duty deal is for 10 years https://t.co/yq4GadNGAi

— Tom Warren (@tomwarren) July 16, 2023

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Wenn ihr den Game Pass in der Vergangenheit abonniert habt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass ihr den ersten Monat des Dienstes für nur 1€ erhalten habt. Diese Aktion wurde von Microsoft über einen längeren Zeitraum durchgeführt, aber Anfang 2023 wurde das Angebot ohne Sinn und Verstand abgeschafft.

Bei Playstation Plus gab es ähnliche Angebote, die mal mehr und mal weniger oft auftauchten. Für neue Spieler ist das allerdings eine durchaus coole Sache um mit einigen Features des Abonnementdienstes vertraut zu werden. Während das Angebot bei Playstation noch hin und wieder zu finden ist, nahm Microsoft dies komplett aus dem Sortiment.

Allerdings nur bis jetzt. Denn so wie es scheint, bringt Microsoft den Deal wieder zurück und ermöglicht es den neuen Abonnenten, einen Monat für nur 1€ abzustauben. Weshalb das Angebot verschwand und jetzt wieder kommt, ist nicht bekannt. Allerdings ist der Deal extrem nützlich für diejenigen, die eine Testphase des Abonnements nutzen wollen.

Der Xbox Game Pass ist jetzt für 1€ erhältlich

In diesem Moment ist Xbox Game Pass für die Ultimate- und PC-Version für nur 1€ im ersten Monat erhältlich. Die reine Konsolenversion vom Game Pass ist dabei allerdings nicht enthalten. Der Haken an der Sache ist, dass die Aktion nur für diejenigen gilt, die Game Pass noch nie abonniert haben. Kurz gesagt, dieser niedrige Preis für den ersten Monat des Dienstes soll für Microsoft eine Möglichkeit sein, neue Abonnenten zu gewinnen.

Je nachdem, wie lange dieses Xbox Game Pass-Angebot anhält, könnt ihr euren eigenen ersten Monat des Dienstes mit Microsofts größter Veröffentlichung des Jahres, nämlich Starfield, verbinden. Starfield, das neueste RPG von Bethesda Game Studios, wird am 6. September erscheinen. Es wird außerdem am ersten Tag der Veröffentlichung in den Game Pass aufgenommen.

Wenn ihr also Starfield am ersten Tag ausprobieren wollt, könnt ihr das tun, indem ihr nur 1€ ausgeben müsst. Auch hier ist nicht bekannt, ob dieses Angebot lange genug gilt, um mit der Veröffentlichung von Starfield übereinzustimmen. Allerdings lohnt es sich, es in den kommenden Wochen im Auge zu behalten.

Hier seht ihr den Trailer zu Starfield

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Das zwischen den beiden Entertainmentgiganten schon immer etwas dickere Luft herrschte, dürfte den meisten eigentlich klar sein. Seit Microsoft versucht Activision zu übernehmen, ist zwischen den beiden Parteien mittlerweile kein Frieden mehr zu sehen. Vor allem Playstation versucht permanent den Deal zu unterbinden und bringt dabei zig Argumente aber auch Befürchtungen vor.

Eines der größten Argumente von Playstation ist der Vorwurf der Wettbewerbsverzerrung. Des weiteren unterstellt Playstation seinem Konkurrenten, das Call of Duty Franchise zu einem Xbox-Exklusivtitel zu machen. Letzteres wäre für Sony ein riesiger Schaden, da die Call of Duty Reihe gerade auf der Playstation mit am bekanntesten ist. Der Chef von Xbox, Phil Spencer, dementierte die Vorwürfe aber bereits. Dennoch ist die Sorge von Playstation nicht unbegründet.

Doch jetzt scheinen sich einige Dinge geändert zu haben. In einem neuen Bericht wird behauptet, das Playstation nie darüber besorgt war, dass sie Call of Duty als Titel verlieren könnten. Wenn man bedenkt, dass das vor wenigen Monaten noch anders klang, dann wird es plötzlich richtig interessant.

Playstation ändert plötzlich seinen Ton in der Debatte

Sony war nie ernsthaft besorgt, den Zugang zu Call of Duty zu verlieren, wenn Microsoft Activision Blizzard kauft, wie eine gestern Abend enthüllte E-Mail vermuten lässt. Die Botschaft von PlayStation-Chef Jim Ryan wurde gestern Abend von Xbox vor Gericht zitiert, als die Anhörung der US-Bundeshandelskommission zu Microsofts versuchter Übernahme von Activision Blizzard für 68,7 Mrd. Dollar begann.

„Es geht nicht um Exklusivität“, schrieb Ryan in einer E-Mail an den ehemaligen PlayStation Europe-Chef Chris Deering. „Sie denken an mehr als das. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir COD noch viele Jahre lang auf der PlayStation sehen werden“, sagte er. „Wir sind okay. Wir werden mehr als okay sein.“ Die Botschaft schlägt einen ganz anderen Ton an als die öffentliche Haltung von Sony zur Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft und die Argumente, die das Unternehmen bisher bei den Regulierungsbehörden in aller Welt vorgebracht hat.

Woher der plötzliche Sinneswandel kommt, lässt sich dabei nur vermuten. Fakt ist allerdings, dass Sony vor wenigen Monaten noch ganz anders klang und dabei recht aggressiv auf Xbox zu sprechen war. Es bleibt abzuwarten wie das Drama weitergeht. Dass Sony aber plötzlich eine 180 Grad Wende an den Tag legt, ist dennoch extrem seltsam.

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Auch wenn der Weg zum Abschluss des Geschäfts mit einigen Hindernissen verbunden war, haben Xbox und Activision das Ende der Reise nicht aus den Augen verloren, solange sie das Vereinigte Königreich überwinden können. Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde hat sich gegen den Deal ausgesprochen, da sie der Meinung ist, dass der Deal den Wettbewerb auf dem Cloud-Gaming-Markt beeinträchtigen würde.

Bisher ist nicht ganz klar, wie es weiter gehen wird. Wir wissen lediglich, dass Microsoft gerichtlich gegen die Entscheidung vorgehen wird. Sollte der Deal endgültig platzen, dann gilt das Ganze für 10 Jahre. Bedeutet dass eine Übernahme von Activision seitens Microsoft komplett tabu ist. Eine Entscheidung mit der sich Microsoft keineswegs zufrieden geben wird.

Ein Veto des Vereinigten Königreichs könnte dem Abschluss des Geschäfts sehr abträglich sein. Jetzt gibt es Berichte, dass Xbox und Activision drastische Maßnahmen in Betracht ziehen, um sicherzustellen, dass das Geschäft zustande kommt, einschließlich der Entfernung von Spielen vom britischen Markt.

Xbox droht Spiele aus den Ländern zurückzuziehen

Diese Nachricht stammt aus einem Twitter-Post von PostUp_SOG. Dort teilte er einige der Gespräche mit, die derzeit hinter den Kulissen geführt werden. Eine der aufgelisteten Optionen lautet: „Activision verlässt das Vereinigte Königreich und zieht in ein anderes europäisches Land, um sich der Zuständigkeit der CMA zu entziehen. Die Spiele könnten weiterhin über einen Distributor verkauft werden“.

Dies würde im Wesentlichen bedeuten, dass Activision Blizzard als Vertreiber komplett vom britischen Markt verschwinden würde. Die Spieler im Vereinigten Königreich wären also nicht mehr in der Lage, seine Spiele auf offiziellem Weg zu erwerben. Das ist ziemlich besorgniserregend, zeigt aber das Engagement des Teams, das Geschäft auf jeden Fall durchzuziehen. Eine weitere Option, die zur Debatte steht, ist der Abschluss des Geschäfts ungeachtet des britischen Vetos. Das würde aber auch die Aufnahme eines Rechtsstreits mit der CMA bedeuten. Allerdings würde sich das wiederum als äußert kostspielig für Microsoft erweisen.

Trotz allem sind die Xbox-Fans zuversichtlich, dass der Deal so oder so zustande kommen wird. „Sie werden das Geschäft mit dem britischen Kundenstamm abschließen“, sagte ein Fan, während ein anderer hinzufügte: „Die CMA hat diese Art von Macht nicht, nicht ohne die Gerichte, und sie versagen in dieser Hinsicht ziemlich kläglich. Dieser Deal wird irgendwann im August oder früher abgeschlossen werden, wenn Richter Smith es zulässt, und das wird er.“ Es bleibt abzuwarten, wie sich die ganze Sache entwickelt. Doch bisher kann Microsoft recht zuversichtlich auf das Ganze blicken.

Hier seht ihr den Tweet

Update: MS/ABK

New and very interesting report from MLex:

– Microsoft executives are actively looking at ways to close the acquisition despite a UK veto on the deal, MLex has learned.

– The CMA currently has an interim order in place preventing Microsoft from acquiring „an…

— Post Up (@PostUp_SOG) June 1, 2023

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Nach über einem Jahr voller Diskussionen und Streitereien zwischen Microsoft und Sony, ist der Deal zwischen Microsoft und Activision jetzt geplatzt. Microsoft wollte Activision übernehmen und zu einem Teil von Microsoft machen. Das hätte zur Folge gehabt, dass zum Beispiel das Call of Duty Franchise Teil von Microsoft wird.

Sony hatte im Vorfeld massive Bedenken geäußert und Microsoft sogar eine Wettbewerbsverzerrung vorgeworfen. Des weiteren beschuldigte Sony ihren Konkurrenten, eine technisch schwache Version der zukünftigen Call of Duty Spiele auf der Playstation zu releasen, um Sony damit zu schaden. Phil Spencer dementierte die Vorwürfe seiner Zeit schon mehrfach. Ebenso merkte er an, dass es aus Marketingsicht ziemlich Schwachsinn wäre, wenn Call of Duty zu einem Exklusivtitel wird.

Doch wie erwähnt ist der Deal jetzt geplatzt. Vorrausichtlich wird das Ganze sogar für um die 10 Jahre so bleiben. Das bedeutet, dass Microsoft in der Zeit keine Chance hat nochmal auf einen Nenner mit Activision zu kommen. Doch so schlimm scheint das ganze nicht zu sein, denn Activision hat da schon wen ganz anderes im Blick.

Activision-Blizzard hat neuen Käufer im Auge

Der letzte große Kauf von Comcast fand 2018 statt. Dort übernahm das in Philadelphia ansässige Konglomerat den britischen Fernsehsender Sky für 39 Milliarden Dollar. Als mit Abstand größter Kabelanbieter in den USA kann Comcast aufgrund der Kartellvorschriften derzeit keine weiteren direkten Konkurrenten erwerben.

Allerdings scheint das Unternehmen derzeit sehr daran interessiert zu sein, Blockbuster-Geschäfte in anderen Branchen zu tätigen. Das ist vor allem durch seinen stark gefallenen Aktienkurs motiviert. Dieser hat seit seinem Höchststand im Jahr 2021 ein Drittel seines Wertes verloren. Dieser Ehrgeiz ist schon seit einiger Zeit offensichtlich, wie die Berichte zeigen, da dass NBCUniversal, das sich im Besitz von Comcast befindet, bereits Mitte 2022 eine Fusion mit EA in Erwägung zog.

Und obwohl dieser spezielle Deal nicht zustande kam, ist die Vorstellung, dass Comcast Activision Blizzard übernimmt, wenn Microsoft dies nicht tut, nach Ansicht einiger Branchenbeobachter nicht ausgeschlossen. Jessica Reif Ehrlich, Analystin der Bank of America, bezeichnete die EA-Gespräche als einen Indikator dafür, dass „alles möglich ist“, wie TheMiddleMarket berichtet.

Comcast hat noch mehr Publisher im Auge

Branchenbeobachter verweisen auch auf den Grand Theft Auto-Verleger Take-Two Interactive und Nintendo als weitere potenzielle Spielepartner für Comcast. Direkte Übernahmen wären nicht die einzige Möglichkeit für den Telekommunikationsriesen, sich im Bereich der Videospiele zu diversifizieren. Das Unternehmen könnte auch für langfristige Inhaltsverträge offen sein. Neben der Lizenzierung bestehender und zukünftiger Veröffentlichungen könnte Comcast auch exklusive Spiele in Auftrag geben. Ähnlich wie bei der im September 2022 angekündigten Partnerschaft zwischen Netflix und Ubisoft.

Was Activision Blizzard betrifft, so gibt es kaum Zweifel daran, dass das Unternehmen im Falle eines Scheiterns des Verkaufs an Microsoft wieder auf die Beine kommen wird. Abgesehen von der Tatsache, dass Activision Blizzard gesunde Finanzen vorweisen kann, hätte der Call of Duty-Hersteller auch Anspruch auf eine Ablösesumme in Höhe von 3 Mrd. US-Dollar, sollte Microsoft sein Übernahmeangebot aufgrund behördlicher Einwände zurückziehen. Zum Vergleich: Diese Zahl liegt in der Nähe des erfolgreichsten Jahres von Activision Blizzard im Jahr 2021, als die Einnahmen des Unternehmens 3,16 Milliarden Dollar erreichten.

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Das Microsoft Activision aufkaufen will, ist ja mittlerweile jedem bekannt. Dass sich das ganze extrem in die Länge zog, dürfte auch jedem bekannt sein. Nach knapp einem Jahr Wartezeit und zig Schlagabtäuschen zwischen Sony und Microsoft ist der Deal jetzt geplatzt.

Sony stellte sich von Beginn an quer, und beschuldigte Microsoft, den Gamingmarkt monopolisieren zu wollen. Ebenfalls warf Sony Microsoft vor, dass sie Call of Duty zu einem Exklusivtitel machen werden, und nicht davor zurück schrecken, eine technisch schwache Version an die Playstation auszuliefern. Alles in allem unterstellt Sony dem Konkurrenten aktiv eine Sabotage.

Wie bereits erwähnt hielten die Gespräche über den Deal ziemlich lange an, doch damit ist jetzt Schluss. Die britische Marktaufsichtsbehörde schob den Deal jetzt kurzerhand den Riegel vor. Des weiteren erteilte die Behörde eine Blockierung des Deals auf eine Länge von 10 Jahren. Der Deal scheint somit vorerst geplatzt, zum Nachteil von Microsoft, denn für diese könnte es jetzt eine Strafzahlung hageln.

Microsoft muss Activision Milliardensumme zahlen

In dem Interview mit CNBC wird Kotick gefragt, was Activision Blizzard tun würde, wenn es unabhängig bliebe und die 3 Milliarden Dollar Auflösungsgebühr kassieren würde. „Wenn es nicht zustande kommt, denke ich, dass wir bis zum Ende des Jahres auf etwa 18 Milliarden Dollar an Barmitteln sitzen werden“, sagt Kotick. „Und… ich denke, wenn man sich unsere 30-jährige Geschichte ansieht, haben wir das Kapital zum Nutzen unserer Aktionäre sehr gut eingesetzt, und das werden wir auch weiterhin tun.“

Mit anderen Worten: Activision Blizzard hat vor allem seine Aktionäre im Blick. Es bleibt abzuwarten, ob die Mitarbeiter die gleichen Zusicherungen erhalten, zumal die 3 Milliarden Dollar eine erhebliche Herabstufung gegenüber den fast 69 Milliarden Dollar wären, die Microsoft für die Übernahme des Unternehmens zahlen würde. Das Schlimmste für die Arbeitnehmer ist vielleicht, dass Kotick CEO bleiben würde, wenn der Deal nicht zustande käme. Laut Quellen, wird Kotick nur dann als CEO von Activision Blizzard zurücktreten, wenn das Unternehmen mit Microsoft fusioniert.

Dieser Fakt schlägt deshalb auf den Magen, da der CEO immer wieder für Kontroversen sorgt. Insbesondere geht es dabei um seinen Umgangs mit Missbrauchsvorwürfen innerhalb seines Unternehmens. Mehr als 1.500 Mitarbeiter forderten im Jahr 2021 seinen Rücktritt, doch er hält sich immer noch an der Macht fest. Es bleibt abzuwarten ob Kotic zurücktritt, oder ob er seinen CEO-Posten behält.

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Letzte Woche bereitete sich die Videospielgemeinde auf den Abschluss der Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft vor. Das Geschäft, das Berichten zufolge 68,7 Milliarden Dollar wert ist, wurde bereits im Januar 2022 eingeleitet. Der jüngste Stolperstein könnte sich jedoch als der bisher schwerwiegendste erweisen.

Die britische Marktaufsichtsbehörde hat die Übernahme von Activision durch Microsoft scheinbar in letzter Minute und völlig überraschend blockiert. Man äußerte Bedenken, dass Microsoft durch den Besitz des Call of Duty-Publishers sowie durch seinen Einfluss auf die Cloud-Gaming-Technologie eine zu große Monopolstellung in der Videospielindustrie einnimmt.

Natürlich werden sowohl Microsoft als auch Activision hart daran arbeiten, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen, um das Geschäft endlich durchzusetzen. Die Chancen stehen gut, dass die Berufung erfolgreich sein wird. Sollten die Behörden die Berufung jedoch ablehnen, könnte dies bedeuten, dass Microsofts nächster Versuch, Activision Blizzard zu übernehmen, um weitere 10 Jahre verschoben werden muss.

Microsoft & Activsion-Deal für 10 Jahre geblockt

Wie von Push Square berichtet, veröffentlichte ResetEra ein offizielles, über 900 Seiten umfassendes Dokument, das die Neuigkeiten enthüllt, die Microsoft und Activision befürchten müssen.

Auf Seite 339, unter Artikel 11.29 heißt es: „Das Verbot würde durch die Annahme von Verpflichtungen gemäß Abschnitt 82 des Gesetzes oder durch eine Anordnung gemäß Abschnitt 84 des Gesetzes beeinträchtigt, die den Zusammenschluss verbietet und die Parteien daran hindert, für einen weiteren Zeitraum einen Zusammenschluss zu versuchen: Unsere normale Praxis wäre es, einen zukünftigen Zusammenschluss zwischen den Parteien für die nächsten zehn Jahre zu verhindern, sofern sich die Umstände nicht ändern.“

So vernichtend dieser Absatz auch sein mag, so gibt es doch zumindest einen Hoffnungsschimmer für Microsoft und Activision. Wir zweifeln nicht daran, dass die Anwälte jedes rechtliche Schlupfloch ausnutzen, um sicherzustellen, dass die Berufung durchgeht. Darüber hinaus klingen die Worte „unsere übliche Praxis“ nicht eindeutig und scheinen offen für Interpretationen zu sein. Es bleibt abzuwarten, wie sich das Debakel entwickelt und ob es zu einem guten Ende für den Deal kommt.

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Seit mittlerweile einem Jahr, versucht Microsoft Activision-Blizzard für sich zu gewinnen. Allerdings geht der Deal nicht einfach so über die Runden, da sämtliche Dinge vorher überprüft und geklärt werden müssen. Vor allem Sony zeigt sich von dem Deal alles andere als begeistert. Unter anderem wirft Sony Microsoft eine Wettbewerbsverzerrung vor.

Ebenfalls befürchtet Sony, dass Microsoft das Call of Duty Franchise zu einem XBOX-Exklusiv machen könnte. Da die CoD-Reihe zu Activision gehört, würde das Franchise mit der Übernahme also direkt Teil von Microsoft werden. Phil Spencer von Xbox dementierte diese Vorwürfe und räumte ein, dass man gerne auf einen gemeinsamen Nenner kommen möchte. Außerdem sagte er, dass es aus Marketingsicht ein kompletter Reinfall wäre, wenn CoD ein Xbox-Exklusiv wird.

Nach zig Diskussionen und einem öffentlichen Schlagabtausch zwischen Sony und Microsoft, ist es jetzt zu einer Entscheidung gekommen. So wie es derzeit ausschaut, blockierten die Regulatoren den Activision Deal, womit Microsoft zumindest jetzt leer ausgehen muss.

Regulatoren blocken den Activision-Deal von Microsoft

Wie Eurogamer berichtet, hat die CMA den 68,7-Milliarden-Dollar-Deal bereits seit Monaten geprüft. Das dient dazu um zu entscheiden, ob er Microsoft einen unfairen Marktvorteil verschaffen würde, wenn er zustande käme. Trotz der Entscheidung der Aufsichtsbehörde hat Microsoft jedoch nicht aufgegeben. Microsoft-Präsident Brad Smith sagte: „Wir halten an dieser Übernahme fest und werden Berufung einlegen. Die Entscheidung der CMA lehnt einen pragmatischen Weg ab, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen, und entmutigt technologische Innovationen und Investitionen im Vereinigten Königreich.

„Wir haben bereits Verträge unterzeichnet, um die beliebten Spiele von Activision Blizzard auf 150 Millionen weiteren Geräten verfügbar zu machen, und wir sind weiterhin entschlossen, diese Vereinbarungen durch regulatorische Abhilfemaßnahmen zu stärken“, fuhr er fort. „Wir sind besonders enttäuscht darüber, dass diese Entscheidung nach langen Überlegungen anscheinend ein falsches Verständnis dieses Marktes und der Funktionsweise der relevanten Cloud-Technologie widerspiegelt.“ In einem Interview mit der BBC sagte der Präsident von Microsoft, Brad Smith, gestern sei „wahrscheinlich der schwärzeste Tag in unseren vier Jahrzehnten in Großbritannien“ gewesen.

Die Begründung

Laut einer Pressemitteilung begründeten die Regulierungsbehörden ihre Entscheidung mit der Sorge, dass der Deal die Zukunft des schnell wachsenden Cloud-Gaming-Marktes verändern und in den kommenden Jahren zu weniger Innovation und weniger Auswahl für britische Spieler führen würde. Die CMA stellte fest, dass Microsoft bereits 60-70% der Cloud-Gaming-Dienste auf der ganzen Welt anbietet. Laut ihnen gäbe es auch Beweise, die darauf hindeuten, dass es kommerziell vorteilhaft wäre, Activision-Spiele exklusiv für Microsofts Cloud-Gaming-Dienst anzubieten.

„Der Deal würde Microsofts Vorteil auf dem Markt verstärken, indem er ihm die Kontrolle über wichtige Spieleinhalte wie Call of Duty, Overwatch und World of Warcraft gibt“, heißt es in der Pressemitteilung. „Die der CMA vorliegenden Beweise deuten darauf hin, dass Activision ohne den Zusammenschluss in absehbarer Zeit beginnen würde, Spiele über Cloud-Plattformen anzubieten.“

Die CMA behauptete auch, dass Microsofts Vorschlag mehrere Mängel aufweise. Darunter wohl auch die Tatsache, dass er verschiedene Geschäftsmodelle für Cloud-Gaming-Dienste nicht ausreichend abdeckt. Außerdem sei er nicht offen genug für die Anbieter, die möglicherweise Spiele für andere PC-Betriebssysteme als Windows anbieten wollen. Darüber hinaus fügte die CMA hinzu: „Es würde die Bedingungen, zu denen Spiele verfügbar sind, standardisieren, während sie nicht von der Dynamik und Kreativität des Wettbewerbs auf dem Markt bestimmt werden, wie es ohne den Zusammenschluss zu erwarten wäre.“ Es bleibt abzuwarten, ob die Berufung von Microsoft erfolgreich sein wird.

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